L'Armilla a Semisfera di Ercolano è un raffinato bracciale in argento 925 placcato in oro 18K, ispirato all'originale reperto cat. n° 3647 della Soprintendenza di Pompei, oggi conservato presso il Museo Archeologico di Napoli.

Le campagne di scavo condotte tra il 1980 e il 1999 presso l'antica spiaggia di Ercolano hanno riportato alla luce un notevole numero di gioielli appartenenti agli abitanti della città, alcuni dei quali ritrovati accanto ai loro proprietari, deceduti durante la tragica fuga dall'eruzione del Vesuvio.

Tra questi preziosi reperti spiccano gioielli in oro, tra cui collane e orecchini di diverse fogge, spesso arricchiti con perle, e armille finemente lavorate, che testimoniano lo status sociale della classe media dell'epoca. Un esempio simile di questo tipo di gioiello è stato ritrovato anche nella Casa della Venere in Bikini a Pompei.

L'Armilla a Semisfera riflette l'elevata qualità dell'artigianato dell'epoca, unendo eleganza e maestria in un design che continua ad affascinare ancora oggi.

Caratteristiche

• Materiale: Argento 925 placcato Oro 18K 
• Peso: circa 66,5 g
• Dimensione: 19,5 x 3,5 cm
• Prodotto in Italia

Approfondimento

Molti esempi di questo gioiello a braccio con maglie emisferiche sono stati scoperti a Pompei ed Ercolano. Ad esempio nella casa di Venere in bikini a Pompei (Museo Archeologico Nazionale di Napoli). Si trovano anche in altri musei del mondo, come ad esempio quello di Mariemont (inv. B.357). Gli emisferi dell'esemplare Mariemont contengono concrezioni nella loro parte interna concava. Secondo i risultati dell'analisi, commissionata dalla dottoressa Teresa Giove del Museo Archeologico Nazionale di Napoli, della sostanza nera, è risultata essere cera d'api. Plinio il Vecchio menziona, in più punti nel suo Libro XXVIII della sua Storia naturale, l'esistenza di vari braccialetti cavi nei quali venivano inseriti organi e sostanze animali o umane per realizzare amuleti protettivi , ma non menziona esplicitamente la cera come materiale. Anche altre copie oltre a quella di Mariemont sono apparentemente prive di concrezioni (non sono completamente richiudibili, come ammette Véronique Lamy). Non è escluso che questa cera provenga molto semplicemente dal processo di lavorazione del gioiello (poiché è altrettanto possibile che la sua presenza non abbia alcuna relazione con questo): « è tuttavia possibile immaginare che i due elementi in foglia d'oro stampati (siamo nella tecnica dello sbalzo) che costituiscono ciascuna semisfera, siano stati poi uniti tra loro mediante fusione di cera indurita, in modo da facilitare il montaggio . Durante la saldatura, la cera si scioglie e fuoriesce attraverso un orifizio previsto a tale scopo. ». Questa cera resta quindi, per il momento, un punto interrogativo. Tornando agli emisferi, « va anche notato che questo tipo di elemento cavo è stato, regolarmente ma non sistematicamente, riempito con materiali inerti di varia natura, come lo zolfo in particolare . Si trattava ovviamente di rinforzare queste strutture leggere in foglia d'oro, e di conferire loro una certa resistenza agli urti e ad altri incidenti. Si trattava anche di aumentare il loro peso senza aumentare i costi di produzione. La moda di indossare questo gioiello è attestata su un affresco di Ercolano di un « Maestro ellenico » intitolato « Celebrazione di un aulete vittorioso » (affresco n° 9021 conservato al Museo Archeologico Nazionale di Napoli): in primo piano, la donna seduta, la testa circondata da edera, che tiene nella mano sinistra un volume con incrizione (probabilmente solo le parole della sua canzone ) e sembra dare, da destra, il ritmo ai due suonatori che le stanno accanto , porta un tale braccialetto sull'avambraccioe un altro più alto del gomito, ma nascosto da un capo di vestiario.

Philippe Durbecq (estratto del suo articolo)

Bibliografia

• "Splendori. Il lusso negli ornamenti a Ercolano ", a cura di Francesco Sirano.
•  "La bellezza femminile a Pompei. Cosmesi ed ornamenti ", a cura di Antonio D'Ambrosio.
• "Le collezioni del Museo Nazionale di Napoli ", a cura dell'archivio fotografico Pedicini.